大島紬とは？

大島紬とは、日本が世界に誇る伝統絹織物です。知名度は高く、名前だけであれば誰でも一度は聞いたことがあるものなのですが、値段が非常に高価であるため、どんな着物なのかわからないという方もたくさんいるでしょう。そして、本場以外であっても大島紬はつくられていますので、本場のものとそれ以外のものとの見分けがつきにくいという事実もあります。

本場はどこかといいますと、奄美大島・鹿児島市・宮崎県都城市などです。世界三大織物の1つとして大変有名で、国内では結城・上田・牛首の紬と並んで日本を代表するものです。

紬糸とは絹糸の一種で、それを使って仕立てたものが「紬」と呼ばれます。絹糸には2種類ありますが、紬糸は生糸を作るには適していない繭から糸を引き延ばして、真綿から取り出したものです。美しい光沢が特徴です。

大島紬を作るには、少なくとも30から40の製造工程があり、それぞれの職人が自分の担当する過程をつくり、生地が作られていきます。製作開始から完成まではなんと半年から1年が必要となっています。ですから、着物作家が一人で全てを担当することはありません。模様のある絣糸と無地の地糸を使用しています。

一番の特徴としては、奄美大島に生息する車輪梅を使ったテーチ木染めと泥田につける泥染めがあることでしょう。奄美大島の泥田には鉄分が多く含まれているため、テーチ木のタンニンと化合して美しい黒褐色が染色されます。ですから、非常に艶のある美しい着物となるのです。

紬はどんな場面で着るの？

では手間暇かけて製造された大島紬はいつ着るものなのでしょうか。

値段は着物の中ではかなり高級品ではありますが、織りの着物は正装としては着ることはありません。あくまでも普段着であり、その中でもお洒落とされる一着になります。高級品であるにも関わらずお洒落着、普段着としてしか活用できないことは残念ですが、普段から良いものを着ていることがお洒落だとすればそれでいいのかもしれません。

着物を着ることが少なくなっている現代日本では、着ているだけでそれが織りのものでも化繊のものであってもお洒落をしている、と見られます。結婚式やパーティーのような華やかな場面で、訪問着や振袖などで華美さを競うよりも、ちょっとしたお出かけや日々の暮らしの中で紬を着こなすことほどお洒落なこともないでしょう。

つまり、普段の生活で着るからこその優越感なのです。ちょっとでも着物を知っている人ならどんなものかはすぐに分かりますし、知らない人であっても「高そうなものを着ている」というのは分かるものです。

大島紬が普段使いに適している理由としては、風合いが優しく、かつ軽くて柔らかく丈夫なところです。色自体は地味なのですが、それが故に帯を変えるだけで雰囲気が色々と変わって見えますので、同じ着物であっても色んなシチュエーションを楽しむことが出来るのです。手入れ方法も簡単で、硬く絞った布で汗がしみこんだ箇所をぬぐい、風を通してかけておくだけです。

大島紬で結婚式に出席するのはおかしい？

せっかく美しく、高級であっても、大島紬は正装とはなりませんので結婚式で着用することは出来ません。

産地である奄美大島では、代々それぞれの家で織られた紬を新郎新婦から身内のもの、招待された客も着るということは現在でも当たりまえとして受け入れられているようですが、本土では「非常識だ」とみられるのが一般的です。

もしもどうしても着たい、という理由がある場合には、新郎新婦に確認をとって了解を得れば、大丈夫でしょう。周囲の人からいぶかしげに見られることはあるかもしれませんが、お祝いをうける主役の二人の了解を貰っていれば問題ないとする人が多いです。

しかし、結婚式ではなく披露宴であれば着ることが出来る大島紬も存在します。身内として結婚式に出るのであれば、黒留か色留めそでが通常でしょう。しかし披露宴はパーティーですので、セミフォーマルの着物であっても参加は可能です。

紬のセミフォーマルは百貨店などでも販売されており、後染めと先染めが商品としてありますが、最近では後染めがほとんどです。これは大島紬の白生地に訪問着の柄を染めたもので、染めてしまえばわかりませんので問題なし、とされています。特徴は当然引き継いでいますので、軽くて気安く、丈夫です。

家紋をつければセミフォーマルになる、という意見もありますので、着物屋さんに持ち込んで相談してみるのも良いでしょう。式にはドレスかスーツで、披露宴では紬に着替えるということも出来ます。

平服指定の結婚式なら大島紬で出席してもいい？

思い入れがあるものや、祖父母から贈られたものなど理由があって結婚式に大島紬を着たいけれど、一般的な式では非常識とわかっていても、平服指定の式なら大丈夫なのか？と悩む方もいるでしょう。大丈夫という方もいれば、それでもやはり挙式では着ないのが無難である、という意見の方が多く存在します。

産地である奄美大島では普通に挙式で着ることもあるそうですが、それは新郎新婦を含め全員が着用するほどに浸透しているからこそ出来ることです。日本本土では、一般的に挙式には礼装と決まっていますのでお勧めできません。レストラン挙式やホテルではないちょっとした会場を借りて、新郎新婦以外の人間は全て平服である、という場合にのみ大丈夫というところでしょうか。

年配の方ではカジュアルなパーティーや式典で大島紬を着ている方もちらほらみかけることがあるそうですが、やはり着る人の年齢が若いとよいイメージがないようです。「なぜわざわざそれを？」と周囲の人から思われてしまう着物は、人生経験が豊富な年配の方ならともかく、若い方が着用していると違和感を覚える方が多いからです。

お祝いの席だからこそ、判断が微妙なものは選ぶべきではないのです。結婚式には胸をはって堂々と出席できる誰がみてもフォーマルな恰好で列席し、紬はあくまでも普段着として日常のランクが上のお洒落を楽しむために着てください。これで大丈夫かな、と悩む時点でそれは着ないべきでしょう。

大島紬を礼装として着れる場合はあるの？

鹿児島の奄美大島が産地である大島紬は、製造過程が複雑で時間も手間もかかるため高級ではありますが、あくまでも普段着としての位置づけです。ですので結婚式や子供さんの入学式、七五三などの正式な式事での着用は出来ません。

しかし、同窓会や結婚式の二次会、観劇・ショッピング・食事会や美術館巡りなど、正式な場所以外ではほとんどの場所に着ていくことが出来る「お洒落着」でもあります。バッグや小物に気を遣えば、高級レストランでの食事も大丈夫でしょう。

紬の着物は正式なお茶会やパーティーには着ていけないことになっていますが、一ツ紋入りの色無地の紬だけは例外で、礼装の一種として正式な場所でも着用できます。まだ一般的とは言えませんが、披露宴などにも着ていく人もいます。一般的ではない、ということはそれを見た周囲の人は「あの人は非常識だ」という目で見る場合もある、ということです。

それを踏まえた上で、やはり欲しい、という場合には着物屋で相談してみましょう。家紋が入っていれば大丈夫と言う方は多いので、紬を持っているけど紋付きではない、という方も一度店に相談してみることです。

紬とあわせる帯は、金糸銀糸の入っていないしゃれ袋帯や織りの名古屋帯、綴や染め帯などです。あくまでも普段着であることを考えれば、季節感のある帯をあわせて気軽に着ていくことがおすすめです。出かける場所に応じた最低限の真苗―をしっかりと把握して、着物を楽しんでください。